La pseudo-clase :nth-child en CSS permite aplicar estilos según la posición de un elemento dentro de su padre. Por ejemplo li:nth-child(2) selecciona el segundo <li> de una lista. Es una herramienta sencilla pero muy útil en estilos basados en la estructura del DOM.

Menos conocida pero más poderosa es la sintaxis of <selector> dentro de :nth-child. Normalmente :nth-child cuenta todos los hijos de un contenedor, pero con of <selector> podemos limitar el conteo solo a los elementos que coinciden con un selector concreto. Es decir, en lugar de pedir el tercer hijo sin más, podemos pedir el tercer <li> que cumpla una condición determinada.

Ejemplo práctico: si tenemos una lista con algunos elementos marcados como importantes usando la clase important representada como <li class=important> y queremos seleccionar solo los tres primeros elementos importantes, podríamos usar li:nth-child(-n+3 of .important) { color: blue } De esta manera CSS cuenta únicamente los <li> que coinciden con .important y aplica el estilo a los tres primeros que coincidan.

También es posible combinar of <selector> con :not para seleccionar la contraparte, por ejemplo li:nth-child(-n+3 of :not(.important)) selecciona los tres primeros <li> que no tengan la clase important. Esta flexibilidad evita añadir clases adicionales en el marcado y mantiene el HTML más limpio.

¿Por qué resulta útil? Porque permite estilos más precisos en listas y grids donde no todos los hijos comparten las mismas condiciones. Es ideal cuando se quieren estilizar los primeros o últimos elementos de un subconjunto concreto sin tocar el resto, y reduce la necesidad de manipular el DOM desde JavaScript solo para aplicar estilos.

Compatibilidad de navegador: la sintaxis of <selector> es una característica relativamente nueva del nivel 4 de selectores CSS y cuenta con soporte creciente en navegadores modernos. Si el proyecto debe soportar navegadores antiguos conviene probar o proporcionar alternativas y fallbacks.

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En resumen, :nth-child(of <selector>) es una herramienta poderosa para crear CSS inteligente y preciso. Úsala cuando necesites seleccionar subconjuntos concretos de elementos sin complicar tu HTML, y si necesitas apoyo profesional para integrar estas prácticas en aplicaciones a medida o soluciones basadas en IA y business intelligence contacta con Q2BSTUDIO.